昔，ある男が閻魔大王に会いに行き，天国と地獄というのは，どういう世界なのかを聞きました。すると，閻魔大王は，男に天国のようすと地獄のようすをそれぞれ見せてくれました。

最初に，地獄へ行ってみると，そこはちょうど昼食の時間でした。 食卓の両側には，罪人たちが，ずらりと並んでいます。「地獄のことだから，きっと粗末な食事に違いない」と思ってテーブルの上を見ると，なんと，豪華な料理が山盛りにならんでいます。それなのに，罪人たちは，皆，ガリガリにやせこけています。「おかしいぞ」と思って，よく見ると，彼らの手には非常に長い箸が握られていました。恐らく１メートル以上もある長い箸でした。罪人たちは，その長い箸を必死に動かして，ご馳走を自分の口へ入れようとしますが， とても入りません。イライラして，怒りだす者もいます。それどころか，隣の人が箸でつまんだ料理を奪おうとして，醜い争いが始まったのです。

次に，男は，天国へ向かいました。 夕食の時間らしく，食卓に仲良く座っていました。もちろん，豪華な料理が山盛りにならんでいます。「天国の人は，さすがに皆，ふくよかで，肌もつややかだな」と思いながら，ふと箸に目をやると，それは地獄と同じように１メートル以上もあるのです。「いったい，地獄と天国は，どこが違うのだろうか？」と疑問に思いながら，夕食が始まるのをじっと見ていると，その謎が解けました。天国の住人は，長い箸でご馳走をはさむと，「どうぞ」と言って，自分の向こう側の人に食べさせ始めたのです。にっこりほほ笑む相手は，「ありがとうございました。今度は，お返ししますよ。あなたは，何がお好きですか」と，自分にも食べさせてくれました。男は，「なるほど，天国へ行っている人は心掛けが違うわい」と言って感心したという話です。

　同じ食事を前にしながら，地獄では俺が俺がと先を争い傷つけあっています。自分のしたいことばかりをかなえようとしたり，自分さえよければという考えで自分勝手な行動をしたりしたら，みんなに嫌われて一人ぼっちになってしまします。結局は幸せにはなれません。まわりの人も，悲しい思いや嫌な思いをして不幸になります。天国のように，相手を思いやり，相手から思いやられ，感謝しながら生活できたら，自分もまわりの人も幸せになれるのではないでしょうか。これが，「人権」を尊重するということなのです。