生も含めて、皆さんに対して話すチャンスにはお願いしてきました。そして、３つ目は、３学期の始業式で新たにお願いしたことです。

この３つのお願いは、上級学年に進級しても心に留めておいてほしいと思います。少し、今回はいつもより長い話になってしまいますが、もう少しだけ私の話にお付き合いください。

２００１年日本プロ野球からメジャーリーグに挑戦をはじめたマリナーズのイチロー選手が引退を昨日表明しました。皆さんもイチロー選手については多くのことを知っていると思います。彼はまさにスポーツの世界では「平成の顔」と言われるトップアスリートの一人です。これで、日米通算２８年間の現役生活を終えるわけですが、昨日の引退会見の中で、彼がこの２８年間で貫いてきたことは何かという記者の質問に「野球を愛するということ」だと答えていました。
　手段や方法は人によってそれぞれに違います。しかし、自分の好きなもの、好きなこと、愛するものを見つけ、そのことに対し強い思いを持ち続けることで、人間力を磨いていけるのだと思いますし、幸せな人生を送れるのだとも思います。ある時には、それまでの考え方を打ち破る「はみ出す力」を発揮した彼の言動を人々は「イチローの美学」と言いますが、簡単に「イチローの美学」とは片づけられないと私は思ってきました。彼と同時代を生きている我々にとっては走り続けた彼から生き方のヒントをたくさんもらっている気がします。

これからの皆さんの長い人生の中での生き方にも大きな影響をもたらすかもしれないイチロー選手の姿だと思います。

長くなりましたが、最後に春休みに進級へのエネルギーをしっかり充電し、素晴らしいと自分も認め、他人からも認められる西の原中学校の３年生・２年生になってください。期待しています。